Les Âmes grises

Par Déborah Estoppey et Pauline Vulliamoz, groupe n° 1.

La bataille d'une ville symbolique

La bataille de Verdun est une bataille de la Première Guerre mondiale, du 21 février au 19 décembre 1916 près de Verdun en France, entre les armées française et allemande.

Les Allemands décident de frapper un grand coup sur le front ouest et ils choisissent Verdun, ville symbole (fondation "de la France" en 843 par le traité de Verdun qui divise l'empire carolingien fondé par Charlemagne en trois territoires dont un qui s'appelle "Francie occidentale", qui deviendra un peu plus tard le royaume de France et donc la France) dont le ravitaillement depuis l’arrière est difficile et dont les forts ont été désarmés en 1915.

Mal informés des préparatifs allemands, les Français se retrouvent en infériorité numérique et matériel au début de la bataille avant de relever la tête et d'offrir une résistance opiniâtre qui aboutira à leur victoire.

Une bataille qui a profondément marqué les esprits

Cependant La bataille de Verdun ne fut pas l'affrontement le plus meurtrier de la première guerre mondiale. Pourtant, elle a profondément marqué les esprits en raison des conditions atroces dans lesquelles elle s’est déroulée : un champ de bataille de moins de cent kilomètres carrés sur lesquels sont tombés 163 000 soldats français et 143 000 soldats allemands.

Des stratégies différentes

Alors que, côté allemand, c'est pour l'essentiel les mêmes corps d'armée qui livreront toute la bataille, l'armée française fera passer à Verdun, par rotation, 70% de ses Poilus (surnom donné aux soldats français durant la 1ère guerre mondiale). Cela contribuera à l'importance symbolique de cette bataille (toute l'armée française "y sera allée") et à la renommée du général Pétain qui commanda la première partie de la bataille.

C'est au général Robert Georges Nivelle que revint le mérite de l'enrayement définitif de l'offensive allemande (juin-juillet), puis de la reconquête du terrain perdu (octobre).

Sources

http://www.fissiaux.org/verdun14-18/bataille.html

http://fr.wikipedia.org/wiki/Bataille_de_Verdun

http://www.curiosphere.tv/guerre14_18/verdun.htm

http://thetunnel.free.fr/verdun.html

source de l'image : http://www.interet-general.info

Par Tiffany Tuillard et Lucie Rousseil, groupe n° 2.

Né le 24 avril 1856 à Cauchy-à-la-Tour dans le Pas de Calais, Henri Philippe Benoni Omer Joseph Pétain aspire dès son plus jeune âge à devenir soldat. Pour atteindre ce but, il suivra l’Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr.

Le vainqueur de Verdun

Philippe Benoni Omer Joseph Pétain deviendra militaire et homme d’Etat français, il se fera nommer Maréchal de France en 1918.

Il est généralement considéré comme le « vainqueur de Verdun » (1ère guerre mondiale), dirigeant les troupes françaises sur le front de Verdun dès 1916 en imposant la stratégie du tourniquet dont le but était de ménager les soldats (les troupes se relaieront  à tour de rôle : ainsi, quasi toutes les unités de l'armée française iront combattre à Verdun). On retiendra aussi le célèbre ordre de Pétain de 1916 aux troupes : "Courage, on les aura !".

Mais aussi une âme grise

Cependant, le nom du maréchal Pétain est aussi associé à l’armistice du 22 juin 1940 (2ème guerre mondiale), qui retirera la France défaite de la guerre contre Hitler. Pétain fut alors considéré comme un collaborateur, voire un traître de la patrie française.

En effet, Pétain engagera la Révolution nationale et la collaboration avec l’Allemagne nazie. Cette collaboration lui fut reprochée et il fut condamné pour haute trahison par la Haute Cour de Justice qui lui confisquera ses biens et le condamnera à la peine de mort.

Sa peine de mort sera cependant commuée par le général de Gaulle en emprisonnement à perpétuité eu égard justement à son rôle déterminant durant la bataille de Verdun de 1916.

Le maréchal Pétain mourra le 23 juillet 1951 à Port-Jonville.

Source

http://fr.wikipedia.org/wiki/Philippe_P%C3%A9tain (consulté le 20 avril 2008)

Par le groupe n° 1.

Le revanchisme ou esprit de revanche correspond à un sentiment nationaliste entretenu dans l'opinion publique.

Dans le cas qui nous concerne, il s'agit de l'esprit de revanche qui s'est développé suite à la défaite française lors de la guerre franco-prusienne de 1870. Un des éléments qui a le plus entretenu cet esprit de revanche est la perte de l'Alsace et de la Lorraine par la France en 1871 au profit des vainqueur, c'est-à-dire le Reich allemand. La France a subi aussi une humiliation dans le fait que le Kaiser Guillaume s'est fait couronner dans la galerie des Glaces du château de Versailles.

Le revanchisme a été entretenu notamment dans les écoles. L'esprit revanchard faisait en effet partie du programme scolaire des écoliers français à partir de la défaite de 1871. Plus écrivains français ont aussi milité en faveur de l'esprit de revanche. On peut citer : Maurice Barrès et Paul Déroulède.

On peut dire que l'esprit de revanche prépare en partie le terrain de la guerre de 14-18, laquelle sera perçue entre autres comme une reconquête territoriale justifiée par les Français (Alsace-Lorraine) et une manière de laver l'affront constitué par la défaite de 1871.

Source

http://fr.wikipedia.org/wiki/Revanchisme